Une compétition internationale de surf sous la neige à Sion
Alaïa Bay accueillait ce week-end la première édition de l’Alaïa Open Winter Cup, une compétition de surf internationale. Avec la neige et une eau glaciale qui ont accueilli les surfeurs, le décor était posé pour garantir le caractère unique de cet événement. 140 participants de 15 nationalités étaient à Sion pour remporter ce premier titre en terre helvétique et les athlètes ont offert un spectacle de haut niveau, pour le plus grand plaisir des spectateurs. Maud Le Car et Pedro Menezes remportent le titre dans leur catégorie
Ce week-end, l’ambiance était féérique du côté de Sion pour la première compétition internationale de surf Alaïa Open Winter Cup. Et autant dire que ce nom n’était pas usurpé ! Les athlètes ont été accueilli par un magnifique manteau neigeux qui recouvrait les alentours de la capitale valaisanne et une température d’eau à environ 3°C, de quoi mettre à l’épreuve les combinaisons en neoprène.
Mais il fallait bien plus pour refroidir les ardeurs des 140 participants venus de Suisse et des quatre coins du monde pour décrocher ce trophée et le coquet prize money d’une valeur totale de CHF 75'000.-. Du Brésil à l’Indonésie, en passant par l’Europe, 15 nationalités étaient représentées, avec évidemment une belle délégation suisse. On note en particulier la présence des 2 frères Fantin et Antoine Habashi, récents champions suisses, Swen Zaugg, Rachel Bonhôte-Mead, Alicia Martinet, Fanny Bühlmann et Miriam Faccenda. Du côté des internationaux, quelques athlètes de renommée avaient fait le déplacement jusqu’en Helvétie. Les français Maud Le Car, Justin Becret et Marc Lacomare, les espagnoles Lucia Martino de la Arena et Nadia Erostarbe, les allemands Lenni Jensen et Marlon Lipke (DEU) et enfin le brésilien Pedro Menezes.
La journée de samedi était consacrée à la phase de qualification. Les surfeurs étaient répartis en quatre catégories : Hommes, Femmes, Juniors et Enfant. Pour départager les concurrents, la compétition s’est déroulée en plusieurs manches, chaque participant ayant au minimum 8 vagues pour réaliser la meilleure performance, les 2 meilleurs scores de vague étant utilisés pour définir le classement. Et autant dire que le spectacle était au rendez-vous tant chez les adultes que les jeunes. Mention spéciale à Kai Odriozola, fils du fondateur de Wavegarden, qui réalise une manche parfaite enchainant des manœuvres techniques et puissantes ainsi que des figures aériennes, notamment un 360.
Lors de la phase finale du dimanche, seuls 48 athlètes étaient encore en lice et le déroulement de la compétition revenait à un système classique à élimination directe. Dans chaque manche de 30 minutes, 4 compétiteurs s’affrontent sur chaque côté de la piscine (15min à droite et 15 min à gauche) et les 2 meilleurs se qualifient pour le tour suivant. Le niveau est monté d’un cran par rapport à la veille et le public réunit sur la terrasse d’Alaïa Bay, bercé par quelques rayons de soleil, a pu assister à un spectacle de haut niveau. Les Suisses ont bien défendu leurs chances jusqu’en demi-finale. Fantin Habashi a du livré bataille dans une manche relevée, tout comme Rachel Bonhôte-Mead. En finale, chez les femmes, c’est la française Maud Le Car qui remporte le titre malgré un duel serré face à Nadia Erostarbe. Lucia Martino de la Arena complète le podium. Du côté des hommes, la manche finale était très animée entre le français Justin Becret, le brésilien Franklin Serpa, Hans Odriozola, le plus jeune fils du fondateur de Wavegarden, et le vainqueur du jour, Pedro Menezes. Il aura fallu réaliser des manœuvres précises et surfer parfaitement les tubes pour obtenir les meilleures notes. Les plus jeunes ont également fait le show comme les grands. Dans la catégorie Enfant, c’est le petit prodige portugais Jaime Veselko qui gagne tandis que chez les Juniors, c’est logiquement Kai Odriozola, brillant les 2 jours, qui termine premier.
Le classement complet est à retrouver ici : LiveHeats
