SolarStratos
le rêve d’Icare à portée de batteries solaires
Lancé en 2015, le projet SolarStratos ambitionne d’atteindre la stratosphère avec un avion solaire. Un vol-test aura lieu cet automne et Raphaël Domjan, son instigateur, pourrait voir son rêve se concrétiser dès 2023. L’ « éco-explorateur » neuchâtelois a reçu 30° magazine dans ses bureaux du Y-Parc d’Yverdon pour partager son optimisme.
« On va réaliser le rêve d’Icare 4’000 ans après, mais sans se brûler les ailes… » Raphaël Domjan a le sens de la formule et un optimisme rafraîchissant. Le célèbre héros de la mythologie grecque, mort de s’être trop rapproché du soleil lors de sa fuite du labyrinthe de Minos, continue de fasciner le Neuchâtelois. À 49 ans, l’ingénieur mécanicien, dont l’enfance a été bercée par les récits de Jules Verne et par les aventures du commandant Cousteau, porte en lui, depuis bientôt dix ans, une ambition tout aussi grande. Et cette ambition a un nom : « SolarStratos ». Son objectif ? Concevoir un avion biplace ultraléger propulsé à l’énergie solaire, capable de s’élever jusqu’à la stratosphère. « Soit environ à une vingtaine de kilomètres au-dessus de nos têtes, là où la courbure de la Terre se dessine déjà — et où, à cette simple vue, les aspirations d’ordre spirituel émergent », s’enthousiasme le futur « stratonaute ».
« Écologie expérimentale et optimiste »
Lors de sa tentative, le quadragénaire sera lové dans une cabine non pressurisée, mais protégé des -60°C ambiants et de la pression par une combinaison d’astronaute. Ce touche-à-tout hyper-
actif, qui fut mécanicien motocycles, ingénieur en mécanique, ambulancier, candidat guide de montagne ou encore pilote d’hélicoptère, se définit désormais comme un « éco-explorateur » adepte d’une « écologie expérimentale optimiste orientée solution ». À travers son projet fou, il ambitionne de démontrer — notamment à la jeune génération —, qu’« il n’existe pas de limite physique à la transition énergétique et qu’avec les énergies renouvelables, solaire en tête, on pourra même aller au-delà de ce qui est aujourd’hui possible avec les énergies fossiles. Le tout, évidemment, sans produire de CO2 ! » Que quelques esprits chagrins réduisent son projet à une velléité obstinée de continuer à vivre comme avant la prise de conscience liée au changement climatique, Raphaël Domjan n’en a cure ! Le Romand est de ceux qui sont convaincus qu’écologie, science et business peuvent et doivent faire bon ménage. Il suit donc sa vision, imperturbable, secondé par une équipe d’une quinzaine de passionnés convaincus...
Pour lire la suite, abonnez-vous ! cliquez ici !
