ALPINISTES
ET FEMMES D’EXCEPTION
D’ici cet automne, la Genevoise Sophie Lavaud pourrait devenir la première femme suisse à avoir conquis les quatorze sommets de 8’000 m de la planète. Trois autres alpinistes d’exception — quatre, peut-être — y sont parvenues avant elle. Voici leurs histoires.
Le club des « summiters » ayant accroché à leur palmarès les quatorze 8’000 de la planète est assurément très exclusif : ses membres, longtemps répertoriés par feu l’intraitable Miss Elizabeth Hawley dans son Himalayan database, compte actuellement 44 membres — dont le dernier en date, le Népalais Nirmal Purja, qui a établi en 2020 le record de rapidité en seulement 189 jours ! De ces 44 alpinistes, trois seulement sont des femmes.
D’ici cet automne, une Franco-Suisse de 53 ans pourrait intégrer le club. Il s’agit de Sophie Lavaud, dont nous avions brossé le portrait dans notre numéro de décembre 2018. À l’heure où nous écrivons ces lignes, la Genevoise de Meinier vient de vaincre le Lhotse, le 4e plus haut sommet du monde (8’516 m), situé à cheval entre la Chine et le Népal. Son douzième 8’000 m, en seulement dix années d’himalayisme. L’alpiniste voudrait ensuite décrocher coup sur coup, dans la même saison, le Nanga Parbat (8’126 m) puis le Shishapangma (8’027 m). « Je prépare l’ascension du Lhotse depuis l’automne passé...
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